Michaelmas : sur les chemins de saint Michel en Angleterre

Le 29 septembre, l’Angleterre célèbre Michaelmas, la Saint-Michel, également appelée fête de saint Michel et de tous les anges. Le nom vient de Michael’s Mass, « la messe de Michel », tout comme Christmas vient de Christ’s Mass. Célébrée peu après l’équinoxe d’automne, cette fête accompagne le passage vers la saison sombre.

Michel est traditionnellement représenté comme le protecteur qui affronte le dragon et comme celui qui pèse les âmes. On peut aussi lire cette image de manière intérieure : le dragon évoque nos peurs, nos élans indomptés ou notre part d’ombre. Le rencontrer peut alors signifier apprendre à reconnaître cette force et à l’orienter.

En Angleterre, la présence de saint Michel se lit dans le paysage. Le British Pilgrimage Trust évoque 816 églises dédiées à saint Michel et à tous les anges. Ce chiffre concerne les églises : il ne compte pas l’ensemble des chapelles, collines, îles et chemins associés à l’archange.

St Michael’s Mount, le mont Saint-Michel des Cornouailles

Au large de Marazion, en Cornouailles, St Michael’s Mount est une île rocheuse couronnée d’une église médiévale et d’un château. À marée basse, on y accède à pied par une chaussée pavée ; à marée haute, la traversée se fait en bateau. Comme le Mont-Saint-Michel normand, le lieu réunit la mer, les marées et une dédicace à l’archange. Après la conquête normande, l’île appartint d’ailleurs à l’abbaye bénédictine du Mont-Saint-Michel.

Une légende locale raconte qu’une apparition de Michel aurait averti des marins d’un danger. Aujourd’hui encore, rejoindre l’île à pied donne au voyage une dimension particulière : il faut attendre que la mer découvre le passage, puis avancer vers le mont.

Glastonbury Tor et les hauteurs de saint Michel

À Glastonbury Tor, la tour qui se détache à l’horizon est le vestige d’une église dédiée à saint Michel. Les fouilles ont révélé les traces de deux églises successives au sommet de la colline ; seule la tour de la seconde subsiste. Pour celles et ceux qui connaissent Avalon, c’est l’une des présences les plus familières de Michel dans le paysage anglais.

D’autres hauteurs portent son nom. En Devon, l’église de St Michael de Rupe, à Brentor, est bâtie au sommet d’un tor. Dans le Somerset, Burrow Mump garde la mémoire d’un ancien lieu de culte dédié à saint Michel. Ces lieux partagent une expérience simple : monter, quitter un instant la plaine et regarder plus loin.

La ligne de saint Michel et le chemin de Marie et Michel

Une tradition contemporaine relie plusieurs sites du sud de l’Angleterre par une « ligne de saint Michel », généralement décrite depuis St Michael’s Mount vers Glastonbury, Avebury et l’est du pays. Certains y voient un alignement sacré. D’autres parlent des lignes de Marie et Michel, deux tracés symboliques qui se croiseraient à travers le paysage. Cette lecture spirituelle ne constitue pas la preuve qu’une voie ancienne aurait été délibérément tracée entre tous ces lieux.

Cette idée a inspiré un parcours que l’on peut réellement marcher : le Mary and Michael Pilgrims’ Way. Le British Pilgrimage Trust présente cet itinéraire de 350 miles, environ 563 kilomètres, de Carn Lês Boel, en Cornouailles, jusqu’à Avebury, dans le Wiltshire, en passant notamment par le Devon et le Somerset. Il relie des lieux chrétiens et plus anciens, en laissant à chaque pèlerin la liberté de donner son propre sens au chemin.

En Cornouailles, St Michael’s Way propose une marche plus courte jusqu’à St Michael’s Mount. Le British Pilgrimage Trust la présente comme un parcours d’une journée, lié au passage historique de pèlerins qui traversaient la péninsule pour éviter les eaux de Land’s End sur leur route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Célébrer Michaelmas avec le Cercle de l’Âme

Ce mardi 29 septembre à 21 h, pour la Saint-Michel, nous nous retrouverons dans le Cercle de l’Âme dédié à l’élixir Michael. Nous effectuerons le rituel ensemble à 21 h : un moment pour accueillir la lumière de Michel, retrouver notre axe et porter un regard plus conscient sur les forces qui nous traversent.

Si vous avez déjà l’élixir Michael, vous pouvez encore vous inscrire : Rejoindre le Cercle de l’Âme.

Que vous soyez au pied de Glastonbury Tor, au bord de la mer ou simplement chez vous, la Saint-Michel peut commencer par une intention : quelle force en moi demande aujourd’hui à être reconnue, apaisée et orientée ?